大雁塔名称及民间传说

大雁塔名称来历：

  大雁塔，真的与大雁有关吗？是的，与大雁有关，而且是蒙上了一层佛教的神奇色彩。相传很久以前，摩揭陀国（今印度比哈尔邦南部）的一个寺院内的和尚信奉小乘佛教，吃三净食（即雁、鹿、犊肉）。可是有好长时间他们吃不上这三种肉了。一天，空中飞来一群大雁。有位和尚见到群雁，信口开玩笑说：“今天大家都没有东西吃了，菩萨应该知道我们肚子饿呀！”话音未落，一只大雁飞了出来，投身坠死在这位和尚面前，他惊喜交加，遍告寺内众僧，都认为这是如来佛在教化他们，于是就在雁落之处，以隆重的仪式葬雁建塔，并取名雁塔。

   我国唐代名僧玄奘于公元629年至645年间，在印度游学时，瞻仰了这座雁塔。回国后，在慈恩寺译经期间，为存放从印度带回的经书佛像，于公元652年，在慈恩寺西院，建造了一座仿印度形式的砖塔，这座塔就叫大雁塔。后来，塔虽经武则天长安年间更拆重建，而名称却延续至今未变。

大雁塔民间传说：
 
   关于雁塔的传说有很多种，而在玄奘所写的《大唐西域记》里关于雁塔的由来是这样说的：在古印度，摩揭陀国有一座寺院，当时大乘佛教派和小乘佛教派并立，都非常有势力，并不是象现在，大乘佛教一统天下。小乘佛教是可以吃肉，不忌腥荤的，有一天，是菩萨的布施日，和尚们到了中午还没有饭吃，有一个小和尚就感慨地说：如果菩萨显灵的话，他应该知道这个时候应该给我们施舍一点肉了，他话音刚落，此时天上飞过来一群大雁，领头的头雁就坠地而亡了。和尚们马上醒悟过来，原来这是菩萨显灵在点悟我们，于是，我们就在大雁落下的地方将大雁埋葬了，并修起了一座塔，取名叫雁塔，而且从此改信大乘佛教，不食荤腥了。

   玄奘去西天取经的时候，亲自瞻仰了这个圣迹，知道这个地方叫雁塔，回来之后，就把自己存放经卷和舍利的地方也取名叫雁塔。五十年之后，武则天为她的丈夫李治祈福，也修了一个塔，这个塔小一点，所以叫小雁塔，而这个塔就叫大雁塔。”唐贞观十九年也就是公元645年，玄奘经过西域回到唐朝的都城长安，受到了万人空巷的热烈欢迎。唐太宗命人举行了盛大的欢迎仪式，并在洛阳亲自接见了玄奘。

   此后，玄奘专心投入了翻译经卷的繁重工作之中。经过十几年的努力，玄奘翻译出了佛经1300多卷，这些佛经的原本在印度失传，他的译本成为研究印度半岛古代文化的重要史料。同时，还撰写了《大唐西域记》，这部书详细记述了唐朝西北边境至印度的疆域、山川、物产、风俗、政事和大量佛教故事和史迹，至今仍是研究西域和印度古代政治、经济、宗教、文化、民族关系等问题的珍贵文献。此后，唐僧前往西天取经的故事广为流传，而明代小说家吴承恩在此基础上写成了脍炙人口的中国古代四大小说之一《西游记》。