巫山龙骨坡之谜
编者按：近几百年来，世界各国的科学工作者认为，人类起源于非洲。因为在那里发现了大量的年代久远的人类化石，其他各州的人类祖先皆由非洲迁迁徙而去。然而1986年，震惊世界的龙骨坡“巫山人”就这样穿越漫长的时空，出现在世界的面前。1996年12月25日，“龙骨坡巫山人遗址”被列为全国250处重点文物保护单位榜首。
巫山龙骨坡之谜：忽发奇想
1984年6月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、我国蓝田猿人、和县猿人的发现者黄万波教授，在考察当年美国人收购化石的万县盐井沟时有感于三峡的地质地貌，忽发奇想，这里会不会也是一处远古人类的故乡？既然东非大裂谷有大量的人类化石和文化遗存，同样是地壳板块剧烈运动的长江三峡会不会出现东非大裂谷那样令世界惊叹的奇迹呢？
巫山龙骨坡之谜：发现奇迹
1984年7月，黄万波来到三峡腹心地带的巫山县庙宇镇东南侧的龙骨坡。龙骨坡遍地是“龙骨渣”，黄万波惊喜不已。不一会儿，黄万波便拾到了10余块“龙骨片”。经初步断定，这些化石有剑齿虎、小种大熊猫等。
1985年秋天，黄万波率发掘队对龙骨坡进行正式发掘。发掘的头几天，除发现剑齿虎、剑齿象、中国黑熊、双角犀等动物化石外，没有什么特别的发现。
10月13日中午，黄万波教授在对化石进行分类时发现，有一骨刺带有明显的人工加工或使用痕迹。职业的本能使他意识到，既然有人类使用过的骨制品，就说明这里有人类活动。挑选到第六件，当黄教授用棉花细心地将泥土擦去时，一段与众不同的人类下颌骨和附在下颌骨上的两颗臼齿顿时映入眼帘。
黄教授再也抑制不住内心的激动，立即将这一特大发现告诉了在场的全体发掘人员。晚上收工回到下榻的旅馆，专家们把骨制品和下颌骨化石与同一地层出土的其他化石比较，认为骨制品有人工加工的痕迹，是石器文化之前古老的人类文化；与巨猿特征不同的下颌骨化石很可能是最早的人类化石。
1986年10月，黄万波一行再次来到龙骨坡发掘现场做进一步的发掘。10月24日，奇迹终于出现了——一颗白色的闪烁着琳琅质光泽的牙齿！当天晚上，专家们分析推断，这颗牙齿是距今180万年前的人类化石。
1986年11月29日，考察队在重庆举行了新闻发布会，向世界公布了这一重大发现。震惊世界的“巫山人”就这样穿越漫长的时空，出现在世界的面前。
巫山龙骨坡之谜：龙骨坡文化
龙骨坡古人类遗址出土的人类化石包括一个门齿和一段下颌骨。与人类化石一起出土的还有巨猿等120种嵴椎动物的化石，其中哺乳动物116种，有25个属于新发现的种类。埋藏化石的岩层为砂质粘土夹角砾，地质时代属早更新世早期，距今约200万年。
龙骨坡遗址出土了大批石制品，经考古学家研究论证，这些石制品制作粗笨、简单，代表了200万年前一种混沌初开的石器工艺，并将其称为“龙骨坡文化”。
巫山龙骨坡之谜：显赫价值
- 考古学家把人类化石分为能人、猿人、智人三种。我国猿人、智人材料发现甚多，但能人化石一件也没有。“巫山人”化石是我国乃至亚洲第一次发现的能人化石。
- 在发现“巫山人”化石的同一层位，还发现了巨猿及其它110多种哺乳动物化石，这在世界古人类发掘史上是前所未有的。这说明在长江和三峡尚未形成之前，猿人和巨猿的祖先就栖息生存在那里。它的发现为研究人类的起源与演化提供了可靠的实物依据，同时也为论证三峡地区一直处于上升状态提供了科学依据。
- 龙骨坡“巫山人”的年龄被正式确定为200万年，是目前亚洲发现的最早的人类，从而把中国的史前文明前推了近100万年。过去，由于东非大裂谷人类的发现，西方学者提出了人类起源于非洲的结论。我国学者也提出过“亚洲也有可能是人类起源之一”的看法，“巫山人”化石的发现，使这一看法得以证实。
巫山龙骨坡遗址：重庆市巫山县庙宇镇龙坪村龙骨坡